乾隆皇帝是清朝一位很有作为的皇帝。
他在位60年，享寿89岁，是中国历史上在位时间最长，寿命最高的皇帝。他继雍正之后发扬光大了“康乾盛世”，自认为是“十全老人”自誉。乾隆皇帝与茶的轶事趣闻多不胜数，因而又有“茶皇”的美称。
乾隆皇帝在85岁让位时，一位老臣当时不无惋惜的说：“国不可一日无君！”他却幽默的接着说：“君不可一日无茶也！”
乾隆皇帝还未登基尚是弘历太子时，十几岁便董得鉴茗、择泉、用火、侯汤。他贵为皇子，却能亲自去焚竹烧水，煎茶烹茗的方法，这更是已得茶道真谛。他在登基之后即首创了“三清茶”。他采用梅花、佛手、松子仁入茶，烹以雪水而成。按乾隆见解，这三种物品君品格芳洁、清正，而茶则可制清导和，用雪水烹煎后既清香爽口，又意味深远。他以三清茶“示惠联情”收到了良好的政治效果。三清茶宴共举办过43次。“一茶兼写心如水”、“勤政乘时共勖诚”分别是乾隆在《重华宫茶宴》及《三清茶联句》中对臣下的勉励和对自己的自勉。他认为在茶道中含有治国的大道理。即茶道以“和”为哲学思想核心儒家中庸之道。“宽则济之以猛，猛则纠之从宽。”所以他把品茗作为自己修身养性的一种途径，同时把茶礼、茶仪茶作为将德政、倡清廉、崇礼仪、示恩惠、得人心的一种政治手段。
乾隆游江南时，不仅饱览了名山大川的美丽风光，也品尝了江南的各种名茶。他在杭州品尝“龙井”时，偏爱有加，敕封当时仅有的十八棵茶树为“御茶”；在福建崇安，他嫌“大红袍”的茶名不雅，在听取来由之后，方转怒为喜，并为之题匾。此外，他还赐名福建安溪茶为“铁观音”，“铁观音”由此名声大振。
