安溪铁观音－－乌龙茶中大名鼎鼎的极品﹐产自乌龙茶之乡的福建省安溪县﹐其产区群山环抱﹐峰峦绵延﹐常年云雾弥漫﹐属亚热带季风气候区﹐西北有闽中大山为屏障﹐阻挡冬季干燥寒风侵袭﹐东南临台湾海峡﹐在海洋性气候的影响下﹐年均气温为15～18.5℃﹐年均无霜期长达292天﹐年降水量1700～1900毫米﹐相对湿度78%左右﹐土壤大部份为酸性红壤﹐土层审后﹐有机物含量丰富﹐享尽天时地利﹐乃生产优质茶树的顶好地方。
铁观音茶树的特征是﹕其树冠披展﹐枝条斜生﹐叶形椭圆﹔叶尖下垂略歪﹐叶缘齿疏而钝﹐略向背面翻卷﹔叶肉费后﹐叶面呈波浪状隆起﹐具有明显肋骨形﹐叶色浓绿油光﹐嫩梢肥壮﹐略带紫红。以铁观音茶树鲜叶和其制茶工艺制成的铁观音茶﹐采用半发酵的方法制成﹐有“重如铁﹐美如观音”之美称。
“铁观音”名字的由来也有一段美丽的传说。据说﹐在清乾隆年间﹐安溪茶农魏荫﹐笃信佛教﹐每日清晨必以清查一杯献于观音像前﹐一日他在山上采茶时﹐忽见一块六尺见方的长形岩石夹缝中生长一株茶树﹐椭形的叶子﹐叶面发出幽光﹐叶缘镶着红遍﹐是株难得的野生茶树﹐乃将之移植于自己的后院﹐细心栽培﹐结果生长良好﹐于雨前采摘﹐焙制成茶﹐冲泡后满室生香﹐芳香馥郁﹐非同凡茶﹐魏荫疑是观音所赐予﹐且其色黑如铁﹐较一般茶重一半﹐因此遂名为铁观音﹐魏荫移植成功后将茶苗分乡人种植﹐二百年来茶树已有十万棵株﹐后乡人为纪念魏荫发现“铁观音”造福乡梓﹐在其发现茶树的岩石上刻上“后土正神”四字﹐以酬其功劳。
铁观音茶质高超﹐独具风韵﹐其成品茶外形条索卷曲﹐肥壮团结﹐沉重匀整﹐色泽油亮﹐带砂绿色﹐红点明显﹐具有蜻蜓头﹐螺旋体﹐青蛙腿﹐砂绿带白霜﹐汤色金黄﹐浓艳清澈﹐叶底肥厚明亮﹐呈绸面光泽﹐滋味醇厚甘鲜﹐回甘悠长﹐香锐而浓﹐素有“茶中之王”﹑“绿叶镶红边﹐七泡有余香”之誉
