茶的发现，相传始自神农尝百草，因其气味芬芳，且能生津止渴，有解毒之功效，所以被社为一种药。
茶从单纯的健身、解渴、疗疾等功用，在中国文化中逐渐发展成为一种艺术文化，杯茶在手，既可闻香品味，察颜观色，又可在饮茶环境、茶具的诗情画意之中怡悦性情。
所谓“壶因茶贵，茶助壶雅”，壶艺是茶道中相当重要的一环，它包含选壶、用壶、养壶的实用知识与欣赏的艺术价值。壶的欣赏重点是在它的造型与别具一格的风韵中，细细玩味它精致细腻的工匚。赏壶就如同哲学一件雕塑品，所不同的是，一把壶可以因为个人的长期使用、把玩，而自然焕发出一股情味，在增添一分浑朴的润雅与一份与众不同的欣赏价值之外，更加深了品茗的雅趣。
自明代以来，各方制壶的人，以其纤巧的手艺与别出心裁的创意，造就了不少精品，有许多人更融入了文学、书法、绘画、篆刻等艺术，表现出一种特有的民族风格。到了近代，仿古的风气盛行，也屡有巧思佳作。古今名家之作交相辉映、相得益彰。
