茶作为三大无酒精饮料(茶叶、咖啡、可可)之一风靡全世界。当今全球有50多个国家产茶，年产量达290万吨左右。有160多个国家的30亿左右人口在喝茶。那么，茶究竟起源于什公时候呢?史称：茶，发乎神农，闻于鲁周公，兴于唐。盛于宋。据植物学家分析，茶树起源至今已有6000万年至7000万年的漫长历史了。但人们发现并利用茶，只有四五千年的历史。我国是世界上最早发现茶树和利用茶叶的国家，世界各国的饮茶习惯和茶叶生产技术最初都是直接或间接从我国传人的。因此，中国被誉为“茶的故乡”，我国的西南地区(包括云南、贵州、四川)是茶树原产地的中心。传说第一个品尝茶树的鲜叶并发现它神奇的解毒功能的是神农氏。在汉代托名神农而作的药书《神农本草经》中有这样的记载：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，公民知所避就，当此之时，日遇七十二毒，得荼而解之。”其中“荼”，即指茶。
