巴蜀常被称作为中国茶业和茶文化的摇篮。六朝以前的茶史资料表明，中国的茶业最初兴起于巴蜀。茶叶文化的形成，与地区早期的政治、风俗及茶叶饮用有着密切的关系。
1、先秦纳贡
巴蜀产茶历史悠久，并且在先秦时期就以地方特产的名义将茶作为贡品。东晋常璩《晋书·巴志》中载: “武王既克殷，以其宗姬于巴，爵之以子……丹、漆、茶、蜜……皆纳贡之”。明代杨慎《郡国外夷考》记载:“《汉志》葭萌，蜀郡名，萌音芒。《方言》，蜀人谓茶曰葭萌，盖以茶氏郡也”。说明早期蜀人已用茶来 作为自己的部落和地域名称了。也证明在战国之前已形成了一定规模的茶区。《方言》又说:“周武王伐纣，实得之师，著乎《尚书》”。《方言》和《尚书》一致说明了在殷商末年，及其周围的许多部落，都曾参加周武王领导的反纣同盟。周武王灭殷后，大肆“封邦封国”。所以一带成了西周的属国后，向周王朝保持一定的纳贡关系，则是顺理成章的事情。
2、汉魏立业
茶业在中国早期茶业史上的突出地位，直到西汉成帝时史籍才见诸记载。如“脍鱼鳖，烹荼尽具”、“武阳买荼，杨氏担荷”等内容。前一句反映了成都一带，在西汉时不但饮茶已成风尚，而且在地主富豪家里，还出现了专门的饮茶器具。后面的一句，则反映成都附近，由于茶的消费和贸易需要，茶叶已经商品化，还出现了一定的茶叶市场。三国魏张揖所著中载:“荆巴间采茶作饼，成以米膏出之，……用葱姜芼之”。反映出地区特殊的制茶方法和饮茶方式。
3、西晋称冠
汉魏以后，的茶业进一步发展，种茶和饮茶的范围进一步扩大。西晋张载的《成都楼》诗中有“芳茶冠六清，溢味播九区”的名句，说明茶在当时的地位，已居所有饮料之冠，而且茶的声誉也越来越大，饮茶之风向全国各地蔓延。西晋孙楚《出歌》中吟到:“茱萸出芳树颠，鲤鱼出洛水泉，白盐出河东，美豉出鲁渊。姜、桂、茶出，椒、桔、木兰出高山。”更加明确地指认茶的故乡在地区。我们如果把《出歌》和《登成都楼》诗中的有关内容联系起来，就能清楚地看出，自先秦、秦汉及至西晋，是我国茶叶生产和技术的重要中心。
