著名诗人、书法家赵朴初于1982年去日本京都，访问清水寺百八老人大西良庆长老，作汉俳五首，其二云："茶话义欣同，深感多情百八翁，一席坐春风。"大西良庆长老108岁高龄，日本称为"茶寿"。因为“茶”字的组成笔划正好是108这个数。“茶”字的“艹”字头为20，加上下面的“八”“十”“八”即是88，合起来108。以"茶"字象征"百八寿"，可见茶于人的健康长寿的意义不同寻常。
饮茶之功，在我国历来享有盛誉。"神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。"茶的偶然发现，就是由于茶能解毒治病，有益身体健康。所以古人把茶当成灵芝仙药，称之为"嘉木"、"瑞草"、"淑茗"。有多少爱茶嗜饮者，都依自己亲身受益，赞誉茶功。
白居易说："驱愁知酒力，破睡见茶功。"
黄庭坚说："筠焙熟茶香，能医病眼花。"
曾几说： "三伏汗如雨，终朝沾我裳。谁分金掌露，来作玉溪凉。"
苏拭说： "初缘厌粱肉，假此雪昏滞"。
崔道融说："一瓯解却山中醉，便觉身轻欲上天。"
孙大缓说："夫其涤烦疗渴，换身轻骨，茶茗之利，其功若神。"
我国古代的医药家们，早就把茶作为药，用于疗疾的。在"本草"和"医方"中，茶一直有着很显要的地位。唐李勣、苏恭在《新编本草》中对茶功记述说："茗味甘苦，微寒无毒，主瘘疮，利小便，去痰渴，令人少睡……古搽，主下气，消宿食，作饮加来茱茰、葱、姜等良。"
唐陈藏器在《本草拾遗》中高度评价饮茶之功说："诸药为各病之药，茶为万病之药"，"久食令人瘦，去人脂，使不睡"。宋陈景沂在《全芳备祖》中，把茶列为药部之首，其次是人参。故历来有人把茶与人参称为我国南北两大灵草。明李时珍《本草纲目》对茶功更有全面阐述，并指出了茶的药现作用："茶苦而寒，阴中之阴，沉也降也，最能降火，人为百病，火降则上清矣，然火有五，火有虚实，若少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。温饮则火因寒气而下降，热饮则茶借人气而升散，又兼解酒食之毒，使人神思闿爽，不昏不睡，此茶之功也。煎浓饮，吐风热痰涎。
1983年在杭州召开的"茶叶与健康、文化学术研究会上，茶叶界与医药界的专家们共研讨茶的药用价值。浙江中医学院林乾良副教授把古代医药家对茶功的论述作了分类排比，列出20项医疗效用：令人少睡，安神除烦，明目，清头目，下气，消食，醒酒，去腻解肥，清热解毒，止渴生津，去痰，治痢，疗瘘，利水，通便，祛风解表，坚齿，益气力，疗饥和其它（如养生益寿等），这20项，比较全面地概括了古代医药家对茶叶药用的经验。
